Gi et no-gi partagent la même base technique, mais pas le même équipement. Le kimono change la mécanique des prises, ce qui change à son tour ce dont le corps a besoin pour rester protégé et efficace.
Ce que le gi change mécaniquement
En gi, le tissu du kimono offre des points de préhension que le no-gi n'a pas : cols, manches, pans. Les contrôles se construisent souvent autour de ces prises, avec des transitions plus lentes et plus posées. En no-gi, sans tissu à agripper, le contrôle passe davantage par la pression corporelle directe, les clés et les étranglements sur peau ou rashguard — un rythme généralement plus rapide, avec plus de contact direct peau-contre-peau ou textile-contre-textile serré.
Le textile porté en dessous
En gi, le rashguard se porte sous le kimono : son rôle est la compression et la gestion de la transpiration, pas la protection contre l'abrasion du tissu adverse — c'est le kimono qui encaisse le frottement. En no-gi, le rashguard est souvent la seule couche sur le haut du corps : il encaisse directement les frottements répétés contre le tapis et contre le partenaire, ce qui justifie une attention particulière à la qualité des coutures et à la résistance à l'abrasion de la trame.
Les genouillères, un besoin qui ne change pas
Contrairement au haut du corps, le besoin de protection du genou reste comparable entre gi et no-gi : les passages de garde, les torsions et les changements de niveau sollicitent l'articulation de la même façon quel que soit le tissu porté par-dessus. Une genouillère couvrant à 360°, sans point de rupture en flexion, reste pertinente dans les deux contextes.
Et pour la compétition ?
Les fédérations de JJB gi imposent généralement un kimono conforme et n'autorisent pas toujours le même équipement en dessous qu'en no-gi — vérifiez toujours le règlement matériel spécifique à votre fédération et à la catégorie avant un événement, les tolérances variant sensiblement d'une organisation à l'autre.
Pour bien démarrer avec le bon équipement de base, voir Équipement MMA débutant : la liste complète. Pour choisir sa genouillère, voir Comment choisir ses genouillères de grappling.